En esta misma línea de la renovación figurativa podemos encuadrar la figura del escultor segoviano Emiliano Barral (1896-1936). La escultura de Barral entronca directamente con lo que se ha llamado el realismo renovador, en un camino que ya había sido iniciado por Julio Antonio y Victorio Macho. Para ellos, este camino de vanguardia suponía el abandono total del academicismo y la indagación de nuevas formas de expresión. Una de las características más importantes es la búsqueda del realismo en la materia y la técnica con el empleo de la piedra y de la talla directa respectivamente.
Barral nace en una familia de canteros y domina el oficio de la talla desde su niñez. Viaja a París muy joven y rápidamente regresa a su Sepúlveda natal donde realiza distintas obras. En 1917, mientras se encuentra en Madrid realizando el servicio militar, conoce al escultor Juan Cristóbal, quien le ofrece su estudio para que pueda trabajar y es en este momento cuando queda decidida su vocación de escultor. En 1922 vive una temporada en Segovia y entra en contacto con un grupo de intelectuales como Antonio Machado o el ceramista Fernando Arranz, quien luego será su cuñado. Es una buena época en la que realiza obras importantes como el Monumento a Daniel Zuloaga o el busto de Antonio Machado. En 1926 consigue una pensión de la Diputación de Segovia lo que le permite realizar un viaje por Italia y conocer a los grandes maestros del Renacimiento. A su vuelta se instala en Madrid y entra en su etapa más madura y de mejor producción, que se ve truncada por su fallecimiento en el frente de Madrid en noviembre de 1936.
La pieza que forma parte de la colección del Museo de Bellas Artes de Álava, Busto de Juan Echevarria, es un buen ejemplo de uno de los géneros que más cultivó Barral: el retrato. Se trata de una pieza tallada en piedra caliza donde se representa al pintor Juan de Echevarria, quien a su vez retrató a un importante número de intelectuales de su época.
De este bloque de piedra caliza, surge el cuello y la cabeza del pintor con unos rasgos físicos marcados como se ve en la rotundidad de la boca y la nariz, o la frente prominente resaltada por el pelo peinado hacia atrás. Como afirma Josefina Alix son "...retratos espléndidos, secos, recios y fuertes, de profunda raigambre castellana, en los que se aprecia la enorme fortaleza de su talla, su honradez y sinceridad"
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