He abandoned his architecture studies to pursue training as an artist. In 1948, he moved to Paris, where he learned about the works of Picasso and Brancusi and befriended Palazuelo. Attracted by Greek art at the Louvre, his earliest sculptures were figurative, but dissatisfaction led him to go back to his hometown, where he began to work with iron and wood, materials later joined by stone, alabaster, concrete, terra cotta and steel. He developed his own personal aesthetic universe characterised by a mystical encounter between opposites: emptiness and volume, light and shadow. He is one of the most internationally renowned artists since the 1950s and has received numerous awards, such as at the Venice Biennale (1958), the Carnegie (1965), the Rembrandt (1975), the Prince of Asturias (1987) and the Imperial Award of Japan (1991).
Carrying on the iron sculpture tradition started by Picasso, Julio González and Pablo Gargallo, Chillida is one of the essential sculptors from the second half of the twentieth century who addresses universal themes like an inquiry into the laws that govern existence and how nature works. He was also interested in other artistic disciplines, like drawing and engraving, and was particularly sensitive to the unique artistic value of different materials and techniques. His collaboration with philosophers like Martin Heidegger and Emil Cioran and with poets like Jorge Guillén resulted in the essentialist nature of his works on paper, which fluctuate between informalist calligraphy, that is, quick, continuous strokes, to more compact forms of 'imprecise geometry’ verging on spatialism. (BBKateak)
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"BBKateak: Durero - Chillida [Euskera-Castellano-English-Français]" [Consulta: 2022]
- Galería Maeght, Barcelona, ?-1981;
- Acquired by the museum at Galería Maeght in 1981.
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