Multitud de personas durante la celebración de la botadura del Artagan Mendi de la Naviera Sota y Aznar en 1917 en Bilbao, entre los que se encuentran Ramón de la Sota y el capitán del navio Francisco Landeta.
El 12 de febrero de 1916 se inició la construcción del buque escuela ARTAGAN-MENDI en los astilleros de la Compañía Euskalduna, colocando su quilla sobre las gradas. Se trataba de un vapor de acero a hélice, equipado con máquina de triple expansión y clasificado en el Lloyd’s Register como +100 A1. Con 121,9 metros de eslora, 16,31 de manga y 8,56 de puntal, alcanzaba 5.717,63 toneladas de registro bruto y 12.000 toneladas de desplazamiento. Su coste fue de 90.000 libras esterlinas (1.845.000 pesetas), abonadas en seis plazos. La construcción finalizó el 12 de octubre de 1917 y, dos días después, el buque emprendió su viaje inaugural con destino a Mozambique.
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